Один із найпомітніших льодовиків Антарктичного континенту почав "випаровуватися": які причини цього явища?
На льодовиковій поверхні були зафіксовані снігові потоки.
Супутникові знімки, отримані апаратами Landsat 8 Геологічної служби США, показали незвичне атмосферне явище над льодовиком Пайн-Айленд. Це один із найвідоміших і найвразливіших льодовиків Антарктиди, повідомляє Newsweek.
На отриманих фотографіях можна спостерігати ефемерні шлейфи морського диму, що здіймаються над крижаною поверхнею. Також видно снігові потоки, які формуються під впливом сильних катабатичних вітрів, що мчать з глибин Антарктиди до берегової лінії.
Крістофер Шуман, гляціолог з Центру космічних польотів Годдарда NASA та Університету Меріленда, зазначив, що ці фотографії представляють собою унікальну нагоду спостерігати такі явища в ясну погоду. Зазвичай вони приховані під хмарами.
Морський дим - це явище, схоже на пару, що піднімається над чашкою гарячого чаю. Воно утворюється внаслідок взаємодії льоду, води та повітря. Коли вітри відштовхують воду та морський лід від передньої частини льодовика, тепліша вода піднімається знизу.
Коли тепла вода вступає в контакт із холодним антарктичним повітрям, відбувається різкий процес конденсації, в результаті якого виникають маленькі крижані кристали. Ці кристали виглядають як примарні струмені, що підносяться від водної поверхні.
Льодовик Пайн-Айленд, а також його сусід, льодовик Туейтса, є критично важливим шляхом для потоку льоду із Західно-Антарктичного крижаного щита в море Амундсена. Льодовик набув популярності останніми роками через свій швидкий відступ, від нього регулярно відколюються айсберги, настільки величезні, що їм дають офіційні назви.
На знімках можна побачити потоки снігу, які переносяться потужними весняними вітрами. Ці снігові потоки особливо помітні поблизу південного краю льодовика, де беруть початок із хаотичної зони зсуву роздробленого льоду.
Не так давно міжнародна команда дослідників повідомила, що тропічні льодовики втрачають свою масу значно швидше, ніж прогнозували існуючі моделі. Вони вже зменшилися до розмірів, які вчені не сподівалися побачити ще протягом кількох десятиліть.
