Найстаріші ознаки життя. У кам'яній породи, що налічує 2 мільярди років, виявлені мікроскопічні організми.
Цей ексклюзивний зразок був добутий з магматичного комплексу Бушвельд (BIC) у Південній Африці, де досі виявлено лише родовища з високим вмістом руд.
Це найдавніше свідчення живих мікроорганізмів, виявлених у таких древніх породах.
Група науковців, що застосувала інфрачервону спектроскопію, а також електронну та флуоресцентну мікроскопію, підтвердила наявність мікробів у первинному зразку, спростувавши можливість його забруднення під час вилучення. Виявлення живих мікроорганізмів у породах такого давнього віку стало знаковою подією у науковому світі, оскільки до цього часу найстаріші мікроби виявлялися лише в шарах, що налічують 100 мільйонів років.
Йохеї Судзукі, доцент Токійського університету та один з ключових авторів даного дослідження, підкреслює, що цей древній мікробний матеріал може суттєво поглибити знання вчених про виникнення життя на нашій планеті. Крім того, це відкриття відкриває нові можливості для вивчення мікробного життя на інших небесних тілах, зокрема на Марсі, де геологічні породи мають ще більшу давність.
NASA має намір привезти зразки марсіанських порід на Землю в рамках місії, що здійснюється марсоходом Perseverance. Ці зразки можуть бути віком, подібним до тих, що досліджують вчені в Бушвельді, що відкриває можливості для виявлення слідів давнього мікробного життя на Червоній планеті.
Зараз, після виявлення життя в гірських породах віком 2 мільярди років на нашій планеті, науковці з нетерпінням очікують нових знахідок під час дослідження зразків з Марса.
