До 15 июля 2015 года прокурор имел право обращаться в суд от имени государства, представляя интересы государственного предприятия - БП ВС.
На протяжении действия Закона Украины от 5 ноября 1991 года № 1789-ХІІ "О прокуратуре" (до 15 июля 2015 года) прокуроры имели право представлять интересы государства в судебных разбирательствах от имени государственных компаний (предприятий) в ситуациях, когда возникали нарушения или возникала угроза нарушения государственных интересов, так как в законодательстве не существовало никаких запретов или специальных ограничений на такие действия.
Такой юридический вывод был сформулирован Большой Палатой Верховного Суда в рамках дела, рассмотренного 25 сентября 2024 года под номером 587/1382/15-ц (производство № 14-60цс24).
У справі, що розглядалася, у червні 2015 року прокурор в інтересах держави в особі державного підприємства звернувся до суду з трьома позовами, які були об'єднані судом в одне провадження, зокрема про витребування з власності громадян земельних ділянок лісогосподарського призначення.
Прокурор встановив, що Державне підприємство є уповноваженим представником інтересів держави у спірних правовідносинах, оскільки згідно з Лісовим кодексом України на нього покладено обов'язки щодо контролю за правильним використанням земельних ділянок, призначених для лісогосподарських цілей, а також охорони і відтворення лісових ресурсів.
Відмовляючи у розгляді позовів, суд першої інстанції, з яким погодився суд апеляційної інстанції, виходив із того, що відповідно до ст. 36-1 Закону України від 5 листопада 1991 року № 1789-ХІІ "Про прокуратуру", прокурор має право представляти в суді лише інтереси громадян і держави. Проте позови, подані прокурором, не були ініційовані від імені або в інтересах держави, а торкалися інтересів конкретного державного підприємства.
Велика Палата Верховного Суду зазначила, що на момент, коли прокурор подав позови до суду в цій справі, Закон № 1789-XII не містив жодних заборон або обмежень, які б перешкоджали прокурору звертатися до суду для захисту інтересів держави через державні компанії та підприємства.
У новому Законі України, ухваленому 14 жовтня 2014 року під номером 1697-VII "Про прокуратуру", що почав діяти з 15 липня 2015 року, законодавець чітко визначив обмеження для прокурора щодо представництва інтересів держави в судових справах, що стосуються державних підприємств.
Натомість Закон № 1789-XII, зокрема ст. 36-1 цього Закону, встановлював лише те, що представництво прокуратурою інтересів держави в суді полягає у здійсненні прокурорами від імені держави процесуальних та інших дій, спрямованих на захист у суді інтересів держави у випадках, передбачених законом, і підставою представництва в суді інтересів держави є наявність порушень або загрози порушень інтересів держави.
Отже, Закон № 1789-XII, на відміну від Закону № 1697-VII, не уточнював, що прокурор представляє інтереси держави виключно через органи державної влади, місцевого самоврядування або інші уповноважені структури. Для того щоб прокурор міг захищати інтереси держави в суді, було достатньо лише довести наявність порушення або загрози цим інтересам.
Таким чином, якщо інтереси держави співпадали з інтересами певного державного підприємства, то до 15 липня 2015 року прокурор мав право звертатися до суду в інтересах держави, представляючи це підприємство. Це стало можливим через те, що на той час законодавство не встановлювало жодних обмежень чи заборон на такі дії.
Велика Палата Верховного Суду акцентувала увагу на тому, що в цій справі прокурор намагається захистити порушені інтереси держави, пов'язані з втратою державної власності на земельні ділянки, які використовувались Державним підприємством як спеціалізованим лісогосподарським органом. Це підприємство виконує важливі функції, покладені на нього державою, з контролю за правильним використанням земель лісового призначення, а також з охорони й відновлення лісових ресурсів. Враховуючи ці обставини та аргументацію прокурора в позовних заявах стосовно необхідності захисту інтересів держави, ВП ВС дійшла висновку, що прокурор мав повноваження для представництва інтересів держави в особі ДП на момент подання позовів до суду.
